Мешканці океану

    Флора і фауна Тихого океану неймовірно багата і всіляка. По кількості видів і за загальною чисельністю особин Тихий океан перевершує інші океани. У Тихому океані діють ті ж закони поширення тварин і рослин, як і в інших океанах: у холодних і помірних зонах менше видова різноманітність, але більше чисельність особин кожного виду; у тропіках нечисленність кожного виду окремо викупається кількістю представлених там видів. Тварини і бактерії населяють всю товщу вод і дно океану. Найрясніше розвивається життя в зоні шельфу і особливо біля самих берегів на малих глибинах, де в помірних поясах океану всіляко представлені флора бурих водоростей і багата фауна молюсків, черв'яків, ракоподібних, голкошкірих і ін. організмів. У тропічних широтах для мілководої зони характерний повсюдний і сильний розвиток коралових рифів, біля самого берега - мангрових чагарників.

    Для порівняння: у холодному морі Беринга налічується близько 50 видів прибережних водоростей, а в теплих водах Малайського архіпелагу - більше 800 видів. При цьому загальна маса водоростей Берингового моря набагато перевищує загальну масу у водах Малайського архіпелагу.

    У північних морях Тихого океану відомо близько 4 тис. видів тварин (в т.ч. 800 видів риб), а в тропічних морях західної частини океану налічується не менше 40-50 тис. видів (в т.ч. 2000 видів риб). В цілому фауна Тихого океану налічує близько 100 тис. видів тварин. Багатообразна і глибоководна фауна Тихого океану.

    Описано близько 200 видів тварин, що мешкають в Тихому океані на глибині більше 7000 м. Досліджені і глибини понад 10000 м (у Тихому океані виявлено декілька місць, де глибина океану перевищує відмітку в 10 000 м -Маріанська, Філіппінський жолоб у Філіппінських островів і западини Кермадек і Тонга біля моря Фіджі). Дослідникам удалося описати 20 видів тварин, що мешкають на таких глибинах.

    Теплі води океану сприяють розвитку коралів, яких тут безліч. Уздовж східних берегів Австралії протягнувся Великий Бар'єрний риф - найкрупніший "хребет", створений організмами. У північних водах мешкають лососеві риби і краби.

    Серед прибережних водоростей - макрофітів - в помірних поясах особливо виділяються великою кількістю фукусовиє і ламінарієвиє. У тропічних широтах їх змінюють бурі водорості - саргасси, зелені, - каулерпа і галімеда і ряд червоних водоростей.

    Планктонні і донні тварини служать рясним кормом для риб і морських ссавців (нектон). Тихий океан дає майже половину світового улову морепродуктів. До важливих промислових риб Тихого океану відносяться здобуваємі також і в Атлантиці оселедець, анчоуси, скумбрія, сардини, морські окуні, тунці, камбали, тріска, а також строго тихоокеанські види - далекосхідні лососі і сайра. Важливе значення має промисел двостулкових і головоногих молюсків (устриці, морські гребінці, кальмари). ракоподібних (камчатський краб, омари), морських ссавців (морські котики) і водоростей (ламінарія).